La tecnología utiliza mallas especiales para recolectar las gotas suspendidas en la neblina; investigadores de la UAM buscan instalar el primer sistema en Ocoyoacac para aprovechar el potencial de los bosques mexiquenses.

La captación de agua mediante atrapanieblas podría convertirse en una alternativa para reducir la escasez del líquido en los hogares del Estado de México, particularmente durante las temporadas de sequía. Se trata de una tecnología económica, de instalación sencilla y que permite aprovechar la humedad ambiental sin necesidad de que llueva.

“Estos sistemas de atrapaniebla representan una estrategia de adaptación climática eficiente para mitigar la escasez en los hogares de la entidad”, señaló la profesora-investigadora de la UAM, Abigail Martínez Mendoza.

¿Cómo funcionan los atrapanieblas y cuánta agua pueden captar?
Los atrapanieblas se construyen con mallas tipo Raschel instaladas de forma horizontal. Una vez colocadas, las microgotas suspendidas en la neblina son atrapadas por la malla.

“Las pequeñas gotas se unen por condensación, aumentan de peso y caen por gravedad hacia un sistema recolector y de almacenamiento”, explicó la investigadora.

Respecto a su rendimiento, Martínez Mendoza explicó que es posible captar aproximadamente un litro de agua por metro cuadrado de malla, cuando la temperatura ambiental se encuentra por debajo de los 18 grados Celsius.

Bajo estas condiciones, después de alrededor de 40 días con presencia de niebla, podría llenarse un contenedor con capacidad para 200 litros.

Su costo varía pero al hacerlo de manera artesanal y en comunidad, se calcula en 6 mil pesos y un sistema completo a mediana escala suele valer menos de 9 mil pesos, mientras que un captador de agua pluvial continúa siendo económico, aunque puede aumentar en promedio entre 500 y mil pesos.

“Si ponemos estás mallas en un bosque pues el volumen de agua que van a atrapar será mayor porque estos espacios suelen estar con la neblina durante la madrugada”, puntualizó Martínez Mendoza.

Valle de Toluca, una zona con potencial para instalar atrapanieblas
Por ello, la docente consideró que el Valle de Toluca dispone de distintos sitios para colocar estás infraestructuras, pues se encuentra rodeado de bosques y montañas.

“Podría ser bueno en el Valle de Toluca porque al estar envuelto de zonas boscosas, eso ayuda a que tengamos niebla constantemente y podamos aprovecharla”.

Aunque el agua recolectada no está destinada al consumo humano, puede aprovecharse en actividades domésticas y productivas, como el riego de algunos cultivos, la limpieza de pisos, el uso de sanitarios, el lavado de automóviles y otras labores del hogar.

Asimismo mencionó que los atrapanieblas deben tener un monitoreo para evitar acumulación de hojarasca o animales, principalmente insectos, a fin de prevenir que la malla se tape y continúe atrapando la niebla.

UAM prepara instalación de un atrapaniebla en Ocoyoacac
En próximas semanas, la docente en colaboración con estudiantes de la UAM Lerma que conforman el colectivo de investigación Opochtli, podrían instalar su primer atrapaniebla en la reserva ecológica otomí Ndejë Ñe Lengü, ubicada en San Jerónimo Acazulco, Ocoyoacac.

Explicó que el propósito principal es llevar los proyectos científicos y de investigación a las comunidades para lograr una incidencia social que permita mejorar las condiciones de vida.

“Debemos de pensar en estrategias que nos sigan brindando la oportunidad de tener agua para no estar dependiendo de los sistemas de tandeo, de las pipas o los cortes que nos hacen los sistemas de operadores de agua”, comentó.

La académica espera que esta tecnología pueda extenderse a más comunidades y hogares mexiquenses, de manera similar a como se han incorporado paulatinamente los sistemas de captación de agua de lluvia.

“Es una tecnología que deberíamos estar aplicando todos, así como ya hemos introducido de a poco los sistemas de captación de agua de lluvia”, concluyó.