Las hermanas Levita, de 109 años, Zoraide, de 104, y Zulina, de 103, viven en Río de Janeiro. La Universidad de São Paulo estudiará su material genético para identificar los factores hereditarios detrás de su excepcional vitalidad
Tres hermanas brasileñas de más de 100 años, que viven en Río de Janeiro, fueron reconocidas este mes por Guinness World Records como el trío de hermanas vivas con mayor edad combinada del mundo. Según Reuters, Zulina de Deus Nunes, de 103 años, Zoraide de Deus Mota, de 104, y Levita de Deus Nunes, de 109, también concentran el interés de científicos que buscan pistas sobre la longevidad.
El caso resulta relevante para la investigación sobre el envejecimiento porque reúne dos factores de interés: las tres superan los 100 años y pertenecen a una misma familia. Reuters informó que el Proyecto ADN Longevo de la Universidad de São Paulo analizará situaciones como esta para identificar rasgos biológicos y posibles genes protectores vinculados con una vida prolongada y con la preservación de funciones físicas y mentales a edades muy avanzadas.
Reuters señaló que las hermanas fueron identificadas a través de LongeviQuest, organización dedicada a verificar registros de longevidad. Guinness precisó que el total verificado asciende a 316 años y 302 días.
LongeviQuest informó que la investigadora Iara Souza visitó a las hermanas el 29 de mayo de 2026 en Río de Janeiro. Esa organización fue la que publicó un perfil ampliado sobre la historia compartida de las tres.
Qué buscan los científicos en el caso de las hermanas
Reuters indicó que el Proyecto ADN Longevo, dirigido por la científica Mayana Zatz, investiga los factores biológicos que intervienen en el envejecimiento. Zatz coordina además el Centro de Estudios del Genoma Humano de la Universidad de São Paulo, según la agencia.
La investigación comparará a nonagenarios y centenarios con personas que desarrollaron fragilidad, deterioro cognitivo o enfermedades crónicas. El objetivo es detectar rasgos vinculados con la longevidad, de acuerdo con Reuters.
Zatz explicó a Reuters: “A través de pruebas de ADN, buscamos genes protectores, y sabemos que hay varios”. Según la agencia, esa línea de trabajo parte de la hipótesis de que algunos factores hereditarios pueden pesar más que las condiciones del entorno en la conservación de la salud a edades avanzadas.
El peso de la genética y de la red familiar
Ben Meyers, director ejecutivo de LongeviQuest, afirmó en declaraciones recogidas por Reuters que el caso de las hermanas apunta a un componente hereditario. “Cuando las hermanas llegan a esa edad, hay claramente un fuerte componente genético”, dijo.
Meyers agregó que la cercanía entre ellas también influye en su vida diaria. “Pero como viven cerca unas de otras, también tienen una red de apoyo, con familiares que pueden ayudar cuando hace falta. También hay sin duda un componente comunitario”, señaló a la agencia de noticias.
Reuters añadió que las propias hermanas atribuyen su longevidad a una dieta saludable y a una vida activa. Esa valoración convive con la hipótesis científica sobre la carga hereditaria, sin que la investigación la presente como explicación única.
Una vida de trabajo y apoyo mutuo en Río de Janeiro
Según LongeviQuest, Levita —nacida el 7 de junio de 1917— era la segunda mayor de ocho hermanos. La organización indicó además que asumió tareas del hogar y el cuidado de la familia mientras sus padres trabajaban en el campo.
Nunca se casó ni tuvo hijos y dedicó su vida a su familia. También ejerció oficios manuales ligados al croché, el tejido y la costura, actividades que formaron parte de su sustento, y trabajó 12 años en Rede Globo Television.
