El Hospital General de Culiacán IMSS-Bienestar “Dr. Bernardo J. Gastélum” ha logrado, entre finales de 2025 y principios de 2026, reactivar plenamente sus programas de trasplantes de donante vivo y cadavérico, ahora de manera continua.

Hay hospitales donde la vida se defiende todos los días con bisturí, conocimiento y una convicción profunda de servicio. Y hay momentos —raros, luminosos— en los que esa defensa se vuelve símbolo, historia compartida, acto fundacional. Eso ocurrió en el Hospital General IMSS-Bienestar de Culiacán “Dr. Bernardo J. Gastélum”, cuando los trasplantes renales regresaron no solo como un procedimiento médico, sino como una declaración ética: en Sinaloa, la salud pública puede y debe salvar vidas sin costo para quien más lo necesita.

Después de siete años de suspensión —primero por la pandemia, luego por la escasez de recursos—, el programa de trasplantes renales de donador cadavérico volvió a latir. Y lo hizo con fuerza. Dos hombres, de 42 y 49 años, fueron dados de alta tras recibir un nuevo riñón proveniente de un donador cadavérico. Venían de años de hemodiálisis, de rutinas agotadoras, de vidas puestas en pausa. Salieron del hospital con algo más que un órgano funcionando: salieron con tiempo, con futuro.

“Significa un logro enorme”, resume el doctor Jesús Ramón Figueroa Vega, director del Hospital General de Culiacán. “Retomamos un programa que ha sido insignia histórica del hospital durante más de 35 años. En un solo mes ya son cuatro pacientes trasplantados y esperamos continuar para beneficiar a muchos más”.

La reanudación del trasplante de donador cadavérico —subraya— no es solo un hecho médico, sino un proceso social: difusión, concientización y cultura de la donación. “Sin la generosidad de las familias donantes, estos pacientes no tendrían otra oportunidad de vida”.

La nueva época: trasplantar sin costo

El regreso del programa tiene un sello político y social claro. Gracias al respaldo del gobernador Rubén Rocha Moya y a la integración plena de Sinaloa al modelo IMSS-Bienestar, estos procedimientos se realizan hoy de manera absolutamente gratuita para los usuarios. No hay cobros ocultos, no hay estudios externos, no hay medicamentos que deban adquirirse fuera del sistema. Todo corre a cargo de la salud pública.

“Esa es una grandísima ventaja y un logro histórico”, afirma Figueroa Vega. “Hoy los pacientes de IMSS-Bienestar reciben estos trasplantes sin costo alguno. Es una nueva época para la salud pública”.

Esta visión fue reforzada desde la coordinación estatal de IMSS-Bienestar y respaldada a nivel federal, con una instrucción clara: los trasplantes debían volver a los hospitales públicos de Sinaloa. Y volvieron. Con Luis Alonso y Octavio se reanudaron los trasplantes renales de donador cadavérico; ellos son quienes recibieron este regalo de vida.

De esta manera, el Hospital General de Culiacán se consolida como una de las instituciones del IMSS-Bienestar que, a partir de esta primera alta histórica de dos pacientes, contempla mantener activos sus programas de trasplante de donante vivo y cadavérico de forma continua.

El cirujano que salvó vidas… y se salvó a sí mismo

En el centro quirúrgico, entre monitores y manos precisas, hay una figura que condensa la historia completa de los trasplantes en Sinaloa: el doctor Miguel Arturo Aguilar Montoya. Pionero. Maestro. Cirujano que ha participado en más de 500 trasplantes a lo largo de cuatro décadas. El primero en el ISSSTE, el primero en el IMSS, el primero en el antiguo Hospital General y ahora, también, el primero en el nuevo.

“Durante siete años no tuvimos trasplantes”, recuerda. “Antes llegábamos a hacer hasta 30 al año. Volver ahora, con un equipo intacto y con ganas, es una gran oportunidad”.

Para Aguilar Montoya, el trasplante no es solo la mejor opción médica: es la más humana y la más eficiente. “Es mucho más barato que la hemodiálisis y permite que el paciente regrese a su familia, al trabajo, a la vida. Los trasplantados saben que recibieron una segunda oportunidad y la aprovechan”.

Su historia personal se entrelaza de manera casi literaria, dramática y profunda con la del hospital. A los 49 años, en plena madurez profesional, sufrió un infarto. Fue atendido en el mismo Hospital General donde había formado equipos, impulsado programas y salvado vidas.

“A la media hora mi arteria ya estaba abierta. Tres meses después me operé del corazón aquí mismo. Le debo mi vida al Hospital General. Aquí también volví a nacer”.

Hoy, a los 70 años, mira el futuro con serenidad: dejar un equipo sólido, formado, capaz de continuar. “Nuestra mejor apuesta siempre será la formación de recursos humanos. Que los sinaloenses se atiendan mejor en Sinaloa”.

Los nombres de la esperanza

Detrás de cada cifra hay un rostro. Luis Alonso, de 42 años, esperó tres años por un riñón. El aviso llegó de madrugada, casi sin explicaciones. Estudios, compatibilidad, internamiento. Todo ocurrió rápido.

“Es algo muy bonito”, dice con una sonrisa contenida. “Volví a nacer. Ahora es echarle ganas y cuidarlo”.

Agradece al hospital como quien agradece a una familia: “Es un equipazo. Enfermería, especialistas, todos”.

Octavio, de 49 años, productor de grano, vivió un proceso similar. La diferencia es clave: antes dudó por los costos; ahora no hubo ninguno. “No nos pidieron nada. Ni estudios ni medicamentos. Todo nos lo dieron completo”.

Para él, el trasplante significa volver al trabajo, a la vida productiva, a la normalidad que la enfermedad había suspendido.

Con ellos, dos nombres de la esperanza —Luis Alonso y Octavio—, se reanudaron los trasplantes de donador cadavérico.

El programa de trasplantes renales gratuitos de donador vivo se reanudó en diciembre de 2025, cuando Georgina Guadalupe, originaria de Mazatlán, donó un riñón a su hija Natalia, de 32 años, quien desde los 12 padece diabetes y, en los últimos meses previos a la cirugía, dependía de hemodiálisis tres veces por semana.

Y está Oswaldo, de 35 años, cuya historia también devolvió simbólicamente los trasplantes a Sinaloa. Cinco años de espera, hemodiálisis tres veces por semana, nueve horas robadas a la vida. Su hermana Flor no dudó: donó un riñón. Amor fraterno convertido en acto médico.

En el quirófano, mientras sonaba Starman de David Bowie, el riñón comenzó a funcionar. Oswaldo orinó después de dos años. Un signo clínico, sí, pero también un milagro íntimo.

Con Natalia y Oswaldo se reanudaron los trasplantes de donador vivo. Son los nombres de la esperanza que han hecho historia y marcan la reanudación del programa de trasplantes en el Hospital General de Culiacán.

Donar para trascender

En enero de 2026, el Hospital General de Culiacán realizó su primera donación multiorgánica: dos riñones y un hígado. Tres vidas salvadas gracias a una familia que decidió convertir el dolor en esperanza. Durante el traslado del cuerpo, el personal médico realizó una guardia de honor. Silencio. Respeto. Gratitud.

Sinaloa cerró 2025 con 43 trasplantes de órganos. Hoy, con el programa reactivado, la meta es clara: entre 12 y 20 trasplantes renales al año y, posteriormente, retomar los de hígado y corazón. No es una promesa retórica: es una planeación en marcha.

La historia continúa

Durante años, el Hospital General de Culiacán fue llamado “el hospital más pobre”. Sin proponérselo, se convirtió en uno de los más resolutivos del noroeste del país.

Hoy, en esta nueva etapa de salud pública realmente pública, vuelve a ser lo que siempre fue en esencia: un lugar donde la medicina se encuentra con la dignidad.

Porque hay cirugías que salvan cuerpos. Y hay decisiones —políticas, médicas y humanas— que salvan sistemas enteros.

En Culiacán, los trasplantes han vuelto. Y con ellos, la certeza de que la esperanza también puede ser gratuita.

“Salvar una vida es salvar al mundo entero.”

— Talmud de Jerusalén