El aire más frío de la temporada está llegando al sur de la Florida, y si bien esto significa que los residentes querrán abrigarse bien, también trae consigo la posibilidad de uno de los espectáculos invernales más extraños de la región: la caída de las iguanas de los árboles.

Aire ártico se desplaza hacia el sur de la Florida

El equipo de NEXT Weather está monitoreando un fuerte frente frío que se espera que atraviese la región a finales del lunes, trayendo consigo aire mucho más frío para la madrugada del martes.

A medida que el frente se asiente, las temperaturas caerán hasta los 40 y 50 grados Fahrenheit para la mañana del martes, las lecturas más bajas desde enero de 2025. Teniendo en cuenta la sensación térmica, podría sentirse aún más frío, marcando uno de los Días de los Veteranos más fríos registrados.

Las máximas del martes se mantendrán cerca de los 60 grados bajo cielos mayormente soleados pero ventosos antes de calentarse gradualmente hacia finales de la semana, según el equipo de NEXT Weather.

¿Por qué las iguanas de Florida se caen de los árboles durante el frío?

Cuando las temperaturas en el sur de Florida bajan de los 50 grados, las iguanas verdes, una especie invasora común en la región, pueden sufrir hipotermia y perder el agarre en las ramas, lo que provoca su caída.

“Las iguanas se vuelven lentas cuando la temperatura baja de los 50 grados Fahrenheit”, dijo Ron Magill, director de comunicaciones del Zoológico de Miami, en una entrevista con CBS News Miami en 2022. “Por debajo de los 45 grados, pueden entrar en un estado de letargo y caerse de los árboles. Parecen muertas, pero no lo están; solo están aturdidas”.

Estos reptiles, originarios de Centroamérica y Sudamérica, dependen de fuentes de calor externas para regular su temperatura corporal. Cuando llega el frío, prácticamente dejan de funcionar hasta que las condiciones se calientan. Las iguanas más grandes pueden soportar el frío durante más tiempo que las más pequeñas, y algunas se han adaptado excavando madrigueras o permaneciendo cerca de cuerpos de agua más cálidos.

Iguanas, especies invasoras y destructivas en la Florida

La iguana verde, junto con la iguana mexicana y la iguana de cola espinosa, fue introducida en la Florida hace décadas a través del comercio de mascotas. Ahora considerada una especie invasora, ha causado daños estructurales, cortes de luz e incluso infestaciones en jardines y piscinas.

Su impacto va más allá de una simple molestia: amenazan la fauna silvestre nativa, como las tortugas terrestres, las tortugas marinas y los búhos llaneros, según expertos en vida silvestre. Una iguana hembra puede poner hasta 70 huevos al año y, con pocos depredadores naturales, su población se ha disparado.

Desde 2021, es ilegal tener iguanas como mascotas en la Florida.

La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) permite su captura o el sacrificio humanitario con el permiso del propietario del terreno, aunque están protegidas por las leyes contra el maltrato animal.

Breve pero intenso descenso de las temperaturas en el sur de Florida

La ola de frío será de corta duración. Se espera que el sur de la Florida experimente un aumento de temperatura a mediados de la semana, con mínimas nocturnas que volverán a rondar los 60 grados y máximas cercanas a los 80 para el viernes.

Por ahora, los residentes pueden esperar un frío inusual para noviembre, y posiblemente algunas iguanas aturdidas por el frío en el suelo el martes por la mañana.