La volatilidad en los precios del petróleo se debe a la tensión en Medio Oriente

El petróleo subió a un máximo de un mes después de que Israel prometiera tomar represalias a un bombardeo de unos 200 misiles balísticos disparados desde Irán, lo que aumenta los riesgos para los suministros de crudo de la región.

El petróleo Brent, el referencial mundial, subió por encima de los 75 dólares el barril, después de haber subido brevemente más del 5 por ciento el martes tras el ataque iraní contra Israel por la invasión de Líbano y la guerra en Gaza; el incidente estuvo precedido por una advertencia de Estados Unidos. La volatilidad de las opciones se disparó a un máximo de 11 meses, ya que los operadores se protegen contra la posibilidad de un aumento de los precios del petróleo.

El avance del crudo refleja que los inversores están incorporando a sus precios una prima de riesgo renovada para el producto básico más importante del mundo, dado que Medio Oriente representa aproximadamente un tercio de los suministros globales. Los activos de refugio seguro, incluidos los bonos, el oro y el dólar estadounidense, también se vieron respaldados por la última escalada del conflicto.

Aunque Israel e Irán se han enfrentado desde que estalló la guerra en Gaza, donde el Ejército israelí ha asesinado a más de 41 mil personas palestinas desde hace casi un año, los picos anteriores han sido de corta duración debido a que no se han producido interrupciones reales en la producción de petróleo. Irán bombeó alrededor de 3.3 millones de barriles por día en septiembre, según una encuesta de Bloomberg.

“En este momento estamos presenciando un lento ascenso del Brent, mientras el mercado espera la reacción de Israel”, dijo Harry Tchilinguirian, jefe de investigación del grupo Onyx Capital Group. “La disposición del mercado a desvanecerse del repunte geopolítico, como en casos anteriores, probablemente se vea atenuada por el hecho de que la administración de Netanyahu parece más inclinada a participar en una escalada”.

Irán e Israel intercambiaron ataques a principios de este año. En abril, Teherán lanzó una andanada de misiles y drones que fue avisada con antelación y causó pocos daños. Unos días después, Israel realizó un ataque en represalia contra Irán. Esa semana, el petróleo cerró con una baja de más del 3 por ciento.

“Si bien la prima de riesgo geopolítico aumentó el martes, nuestras herramientas sugieren que esta prima se mantiene moderada”, escribieron analistas de Goldman Sachs, entre ellos Yulia Zhestkova Grigsby. “Como resultado, los precios del petróleo siguen siendo sensibles a los riesgos de interrupción del suministro”.

Mientras tanto, la OPEP+ tiene previsto celebrar más tarde el miércoles una reunión en línea de un panel técnico —el Comité Ministerial Conjunto de Monitoreo— para revisar los mercados petroleros mundiales. El grupo se está preparando para reactivar parte de su producción paralizada a partir de diciembre, después de retrasar inicialmente ese plan.