Frente a la creciente preocupación regional por el avance de las apuestas en línea en adolescentes y jóvenes, el debate sobre la regulación de las plataformas de juego adquirió una urgencia de salud pública. En el programa “Todo no se puede” de LA CIELO 103.5, el médico neurólogo, psiquiatra y perito forense Enrique De Rosa ofreció un diagnóstico tajante sobre la naturaleza de esta problemática al equipararla de manera directa con las adicciones a sustancias químicas.

“La palabra adicto, por definición, quiere decir un esclavo a algo”, explicó el especialista, para luego precisar que las adicciones comportamentales —como la ludopatía o las compras compulsivas— alteran la estructura cerebral de la misma manera que las drogas duras. “En estas, el sujeto tiene los circuitos neurológicos tan afectados como si consumiera droga, la transformación del tejido cerebral a esto es absolutamente inmediata”.

Frente al señalamiento periodístico de que las apuestas online representan una de las adicciones más invisibles porque los jóvenes pueden apostar ocultos en un celular desde la cama o el baño sin mostrar deterioro físico exterior, De Rosa coincidió con la gravedad del término. “Lo de silencioso está muy bien porque no se ve por fuera; no se ve un sujeto que consume fentanilo y se lo ve perdiendo pedazos de carne, pero por dentro es un sujeto increíblemente esclavo que tiene un circuito de recompensa inmediata”.

La inmediatez y la pérdida de la noción de esfuerzo
El médico neurólogo, con más de cuatro décadas de trayectoria en la profesión, remarcó que el mayor peligro radica en la alteración permanente de la neuroplasticidad en cerebros que aún se encuentran en etapa de formación. “Nuestro cerebro funciona por un sistema de neuroplasticidad, yo lo voy entrenando casi como si fuese un músculo, el problema es que una vez que yo establecí esos circuitos, directamente están alterados y los comportamientos son diferentes”.

Esta estimulación continua a través de respuestas automáticas y recompensas instantáneas erosiona valores estructurales en el desarrollo psicosocial de las nuevas generaciones. Desde su rol como perito forense, De Rosa vinculó este fenómeno con las dinámicas delictivas contemporáneas, “hoy el comportamiento delictivo en muchos casos tiene que ver con la inmediatez. Lo que estoy enseñando en todas estas plataformas es que la recompensa debe ser inmediata. ¿Cómo hago después para que una persona joven entienda la idea de esfuerzo, la idea de progreso, encima en un contexto social adverso?”.

La ilusión del control y el engaño publicitario
Durante el diálogo en LA CIELO, se analizó el impacto del abordaje publicitario de las casas de apuestas, las cuales suelen proyectar mensajes subliminales donde los usuarios parecen mantener el dominio total sobre el juego. De Rosa desmontó esa premisa al calificarla de falacia peligrosa y recordó que el azar es por definición inmanejable.

“Los juegos de azar son absolutamente azarosos, lo que significa que no hay posibilidad de controlarlo”, aseveró. Para el psiquiatra, sostener que la ludopatía depende de la voluntad del individuo es tan erróneo como sostenerlo sobre las adicciones químicas, “es una enfermedad, es incontrolable. Hay un libro que se utiliza mucho en grupos que se llama Querer no es poder”.

Al comparar los avisos de apuestas con las campañas preventivas sobre estupefacientes, criticó las advertencias al pie de las piezas publicitarias. “La minimización del riesgo es válida en un ambiente terapéutico; ahora, a nivel publicidad, es como si hiciera una publicidad sobre el consumo de cocaína pero después dijera ‘consumir mucha cocaína es peligroso para la salud’. Yo me cubro diciendo ‘guarda que yo te avisé que era malo’”.

“Cabalgar un elefante”: las adicciones del futuro y la falsa inocencia
Consultado sobre las medidas de restricción adoptadas por gobiernos de la región como el de Brasil, el especialista insistió en que cualquier política de prevención debe aplicarse de inmediato, advirtiendo que los entornos digitales evolucionan hacia peligros aún más complejos. “El delito tiene la capacidad de adaptarse mucho más rápido que nosotros a las nuevas modalidades, hoy son los juegos virtuales, la inteligencia artificial, los retos virales que implican apuestas sobre el suicidio en definitiva”.

Como mensaje final para aquellas personas o familias que atraviesan esta problemática sin percibir el riesgo estructural, De Rosa apeló a una metáfora conceptual del psicólogo Jonathan Haidt para derribar el mito del autocontrol. “Hay que darse cuenta de que uno está cabalgando un elefante; posiblemente tenga la ilusión de controlarlo, la pregunta es por qué se subió al elefante”.

Para concluir, enfatizó que no existe un margen de inocencia en este tipo de consumos ni en las apuestas masivas. “Fíjense ustedes que muchas veces se habla de drogas recreativas, no existe, de recreativo no tiene nada, no existe el consumo recreativo. La falsa inocencia es lo que es preocupante en todo esto”.