Los videojuegos móviles son parte del ocio habitual de muchos universitarios, pero su uso excesivo podría tener consecuencias que van más allá de las horas de estudio perdidas. Una investigación realizada entre estudiantes de Medicina de universidades jordanas ha encontrado una relación entre la adicción a los videojuegos móviles y una mayor presencia de dolor musculoesquelético, especialmente en el cuello y los codos.

El trabajo fue llevado a cabo por investigadores del Departamento de Ciencias Básicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Aplicada de Al-Balqa, en Jordania. El equipo analizó las respuestas de 364 estudiantes de Medicina. Los investigadores utilizaron dos cuestionarios para estudiar tanto el grado de adicción a los videojuegos como la presencia de molestias musculoesqueléticas. Del total de participantes, 34 estudiantes, el 9%, cumplían los criterios de adicción a los videojuegos móviles.

Los resultados mostraron diferencias importantes entre los estudiantes considerados adictos y aquellos que no cumplían esos criterios. En el caso del dolor de cuello, el 85,3% de los estudiantes adictos afirmó haberlo experimentado, frente al 65% de los no adictos. La diferencia también apareció en otras zonas. El dolor en la parte superior de la espalda fue comunicado por el 64,7% de los estudiantes adictos, frente al 55% del resto. En los codos, la diferencia fue todavía mayor: un 41,2% de los estudiantes adictos manifestó dolor en esta zona, frente al 12,5% de los no adictos. En cuanto a la muñeca o la mano, las cifras fueron del 41,2% y el 34%, respectivamente.

os estudiantes con adicción tenían más probabilidades de señalar que estas molestias interferían en sus estudios, sus aficiones y sus actividades cotidianas, y también acudían con mayor frecuencia a servicios médicos por problemas musculoesqueléticos.

Cuando los investigadores tuvieron en cuenta variables como la edad, el género, el peso y la altura, la relación se mantuvo especialmente en dos zonas. Los estudiantes adictos presentaban más del triple de probabilidades de comunicar dolor de cuello y más del cuádruple de probabilidades de presentar dolor de codo.

Los autores plantean una posible explicación relacionada con la forma de utilizar los dispositivos móviles. Mantener el teléfono durante largos periodos implica sujetarlo de manera continuada, mantener el antebrazo en posiciones estáticas y realizar pequeños movimientos repetitivos. Esta combinación puede generar tensión en los músculos y tejidos que rodean el codo, además de ejercer presión sobre determinadas estructuras, como el nervio cubital, y sobrecargar los músculos extensores del antebrazo.

El contexto académico también puede aumentar la carga física. Los estudiantes de Medicina pasan largas horas estudiando con libros y pantallas, habitualmente en posiciones que mantienen el cuello, los hombros y la espalda sometidos a una tensión postural prolongada. El uso de videojuegos móviles puede añadir más tiempo en estas mismas posiciones dañinas.

Los expertos consideran que estos resultados pueden ser importantes para las universidades y los servicios de salud estudiantil. La propuesta pasa por incorporar formación en ergonomía y educación sobre salud digital, además de fomentar pausas regulares durante el estudio y el juego. También plantean ofrecer apoyo psicológico a aquellos estudiantes que recurran a los videojuegos móviles como una forma de afrontar el estrés académico.

El estudio cuenta con algunas limitaciones importantes. Al tratarse de una investigación transversal, no permite determinar que los videojuegos sean la causa directa del dolor. También existe la posibilidad de que los estudiantes que ya padecen molestias opten con mayor frecuencia por actividades sedentarias como jugar. Los datos fueron aportados por los propios participantes y la investigación se realizó exclusivamente entre estudiantes de Medicina de universidades jordanas.

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