“Nadie quiere que sus vacaciones terminen en una tragedia; pero mientras sigamos invadiendo manglares, selvas, playas y bosques los encuentros mortales entre humanos animales serán cada vez más frecuentes”: Ernesto Zazueta

Ciudad de México.– Desde la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM) condenamos enérgicamente la muerte de 11 cocodrilos americanos adultos encontrados durante las últimas semanas en Puerto Vallarta, Jalisco; Bahía de Banderas, Nayarit, y otros puntos de la región costera.

Exigimos a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), a la Fiscalía General de la República y a las autoridades de Jalisco y Nayarit realizar las necropsias y peritajes correspondientes, esclarecer la causa de muerte de cada ejemplar, identificar a los responsables y llevarlos ante la justicia. Es importante que la gente tenga conocimiento que algunos ejemplares habrían sido baleados, arponeados o golpeados, uno fue encontrado decapitado y sin cola. Estos hechos no pueden quedar impunes.

El presidente de la AZCARM, Ernesto Zazueta Zazueta, manifestó que la muerte de un turista de 28 años, atacado por un cocodrilo el pasado 26 de junio en Marina Vallarta, fue una tragedia que debe ser atendida con toda seriedad, sensibilidad y responsabilidad.

“Nadie quiere salir de vacaciones y terminar herido o muerto por el ataque de un animal silvestre. Y no podemos minimizar o pasar por alto la tragedia ocurrida. Pero tampoco podemos permitir que la respuesta sea matar indiscriminadamente a los cocodrilos que habitan en las zonas que colindan con el corredor hotelero. Esto es, a todas luces, una matanza masiva de animales que de ninguna manera protege a los turistas ni resuelve absolutamente nada”, señaló.

La Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Territorial de Jalisco ha precisado que el incremento en los avistamientos de cocodrilos no se debe a una sobrepoblación. Los monitoreos estiman entre 300 y 350 cocodrilos de diferentes edades en toda la región de Bahía de Banderas. Durante la temporada de lluvias, estos animales se desplazan naturalmente por ríos, esteros, canales y el mar. Lamentablemente la destrucción y fragmentación de los manglares y humedales, causada por el sector turístico, los obliga cada vez más frecuentemente a cruzar playas, marinas, campos de golf, vialidades y zonas hoteleras.

“Los cocodrilos no invadieron Puerto Vallarta ni Bahía de Banderas. Ellos estaban ahí mucho, mucho antes que los hoteles, las marinas, los campos de golf y los desarrollos inmobiliarios. Somos nosotros quienes rellenamos sus humedales, destruimos sus manglares y construimos sobre sus rutas naturales de desplazamiento. ¿Pero después nos sorprende encontrarlos en una playa y hasta somos capaces de matarlos?”, cuestionó Zazueta.

Cabe destacar que el cocodrilo americano (Crocodylus acutus) está incluido en la NOM-059-SEMARNAT-2010 como especie sujeta a protección especial. Dañar o privar de la vida ilícitamente a ejemplares de especies protegidas puede constituir un delito federal y alcanzar penas de uno a nueve años de prisión.

En la AZCARM reunimos a más de 70 instituciones zoológicas y acuarias en todo el país y una amplia red de especialistas en rescate, contención, traslado y manejo de fauna silvestre, por lo que ofrecemos nuestra experiencia técnica para colaborar en la elaboración de protocolos de coexistencia y respuesta ante la presencia de cocodrilos y otras especies en destinos turísticos.

“Por su puesto nosotros como instituciones zoológicas nunca estaremos en contra del turismo, pero si estamos en contra de un turismo voraz que vende naturaleza mientras la invade y la destruye, y exigimos que nos solo sea no frenado sino también castigado. Y que si sabemos con precisión cuántas habitaciones se construyen y cuántos turistas llegan cada años, también queremos saber con exactitud cuántos animales silvestres mueren o resultan lesionados y desplazados como consecuencia de proyectos y actividades turísticas, un Registro Nacional de Fauna Silvestre Aniquilada por el sector turístico”.

“Si continúan construyendo hoteles sobre manglares, trenes sobre corredores biológicos y marinas junto a sitios de reproducción, los encuentros entre personas y animales serán cada vez más frecuentes y más peligrosos. Y no, no será culpa del jaguar, de la ballena o del cocodrilo, y la solución, por supuesto, nunca será matarlos”, concluyó Ernesto Zazueta.