Un vehículo embistió a una fila de personas en Santa Monica Boulevard; siete de ellas están en estado crítico

Un vehículo embistió la madrugada del sábado a una multitud esperando ingresar a un club nocturno en Santa Monica Boulevard, en el área de East Hollywood, Los Ángeles, causando al menos 30 heridos, según confirmó el capitán Adam Van Gerpen, responsable de prensa del Departamento de Bomberos de la ciudad. De las personas atendidas, siete se encuentran en estado crítico y seis más en condición grave, según los servicios médicos de emergencia.

El conductor —un Nissan Versa— se subió a la acera, impactando tanto a los clientes como a un puesto de tacos y un módulo de valet parking.

“El podio del valet parking fue destrozado, el camión de tacos fue destrozado, y luego un gran número de personas fueron impactadas por el vehículo”, relató Van Gerpen. Uno de los atendidos presentaba una herida de bala, según los bomberos; sin embargo, los detalles sobre este caso aún no han sido esclarecidos.

Testigos relatan terror en la escena

Víctimas y testigos describieron momentos de pánico y confusión. Un testigo que se encontraba esperanzado fuera del club afirmó:“Oímos un fuerte estallido y todos empezamos a agacharnos. Pensamos que eran disparos. No lo podemos creer porque 20 segundos más tarde nos habrían dado la espalda”.

Según fuentes, la gente que ya se encontraba dentro del local salió para auxiliar a los heridos antes de la llegada del personal de emergencias.

Entre las víctimas se encuentran trabajadores de puestos de comida cercanos. Francisco Méndez, quien llegó al lugar treinta minutos después del incidente, informó sobre su cuñada y esposo, que se encontraban laborando en un puesto de hot dogs y resultaron lesionados. “Ambos fueron alcanzados y ahora están hospitalizados”,relató Méndez a la agencia AP.

Para atender la emergencia, 124 bomberos del Departamento acudieron al lugar, donde instaló una zona de triaje en las afueras del club. La alcaldesa Karen Bass emitió un comunicado calificando el hecho como una “tragedia desgarradora” y agradeció la labor de los equipos de rescate. “Los corazones de los angelinos están con todas las víctimas afectadas esta mañana; se está llevando a cabo una investigación completa sobre lo sucedido”, expresó Bass.

La investigación estará a cargo del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), en colaboración con los bomberos. “Esto está bajo investigación policial. Será una investigación exhaustiva con el Departamento de Policía de Los Ángeles”, informó Van Gerpen.

Riesgos en espacios públicos nocturnos

Santa Monica Boulevard, en East Hollywood, es una de las líneas de peatones más transitadas en horas pico. Cuando los vehículos pierden el control suelen provocar atropellos devastadores en sitios donde se concentran multitudes, debido a factores como velocidad, distracción o errores de maniobra.

Aunque no se ha indicado que el incidente tuviera intencionalidad, tampoco se descarta aun si hubo otros factores como fallo mecánico o condicionalidad del conductor. Las autoridades aún no han divulgado detalles sobre el estado legal del conductor.

El LAPD y bomberos planean revisar las grabaciones de cámaras de seguridad del club y del puesto de tacos para reconstruir la dinámica, así como entrevistar a testigos y revisar datos del vehículo en cuestión.