De acuerdo con la Secretaría de Salud y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición prolongada al calor extremo puede desencadenar una serie de enfermedades que, si no se tratan a tiempo, pueden ser graves o incluso mortales.
Las olas de calor extremo, como las que se viven en varias regiones de México, pueden provocar desde deshidratación hasta golpes de calor que ponen en riesgo la vida. Conoce cuáles son las enfermedades más comunes causadas por el calor y cómo prevenirlas.
Enfermedades causadas por el calor
Las altas temperaturas que se registran durante el verano, y particularmente en episodios como la Canícula, no solo generan incomodidad: también representan un riesgo real para la salud. De acuerdo con la Secretaría de Salud y la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición prolongada al calor extremo puede desencadenar una serie de enfermedades que, si no se tratan a tiempo, pueden ser graves o incluso mortales.
1. Golpe de calor
La afección más peligrosa relacionada con el calor son los golpes de calor. Estos ocurren cuando el cuerpo ya no puede regular su temperatura y supera los 40 °C. Según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) los síntomas incluyen:
- Mareo
- Sudoración excesiva al principio, después, falta de sudor
- Enrojecimiento y sequedad de la piel
- Fiebre con temperatura desde 39 a 41°C
- Comportamiento inadecuado, como por ejemplo: comenzar a quitarse la ropa sin importar el lugar
- Aceleración del ritmo cardíaco, con latido del corazón débil
- Dolor de cabeza
- Ataques con convulsiones
Esta afección puede presentarse de forma repentina y requiere atención médica inmediata.
- Deshidratación
La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde más líquidos de los que ingiere, lo cual es común durante los días de calor intenso. Es especialmente peligrosa en niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Según la Secretaría de Salud, entre los síntomas de deshidratación se encuentran:
- Sed intensa
- Boca seca
- Fatiga
- Orina escasa o muy oscura
Por ello, los profesionales de la salud sugieren beber agua constantemente, incluso si no se tiene sed.
- Calambres por calor
Son espasmos musculares dolorosos suelen afectar a quienes hacen ejercicio o trabajan físicamente bajo el Sol. Ocurren por la pérdida de sales minerales a través del sudor.
La Clínica Mayo de los Estados Unidos recomienda:
- Descansar un rato y refréscarse.
- Beber jugos claros, como jugo de manzana, o una bebida deportiva que tenga electrolitos.
- Hacer estiramientos suaves de flexibilidad articular y masajear suavemente el grupo muscular afectado.
- No hacer actividades extenuantes durante algunas horas después de que hayan desaparecido los calambres musculares por calor.
4. Agotamiento por calor
El agotamiento por calor es una afección que se produce cuando el cuerpo se sobrecalienta. Se manifiesta con
- Piel fría, húmeda y erizada cuando se está al calor
- Sudoración intensa
- Desmayos
- Mareos
- Cansancio
- Pulso débil y rápido
- Presión arterial baja al ponerse de pie
- Calambres musculares
- Náuseas
- Dolor de cabeza
Ante esta situación es importante enfriar el cuerpo de inmediato y buscar asistencia médica si los síntomas no mejoran.
5. Quemaduras solares
Una quemadura por el Sol consiste en piel inflamada y adolorida que se siente caliente al tacto. Generalmente aparece algunas horas después de haber estado expuesto al Sol demasiado tiempo.
Por ello, la Clínica Mayo destaca que es importante que todas las personas usen protector solar o adopten otros hábitos de protección para la piel a fin de prevenirlas
