Antes de 1954, la creencia universal era que el ser humano no era capaz de correr una milla en menos de 4 minutos. Cientos y miles y cientos de miles de art\u00edculos \u201ccient\u00edficos\u201d cre\u00edan que la anatom\u00eda del hombre era incapaz de correr con tanta velocidad. M\u00e9dicos, fisi\u00f3logos, f\u00edsicos, hasta pol\u00edticos, aseguraban que nuestro cuerpo no hab\u00eda sido dise\u00f1ado para correr 1.68 kil\u00f3metros en menos de 4 minutos.<\/p>\n\n\n\n
No exist\u00eda ning\u00fan registro en la historia de que algo as\u00ed fuese posible.<\/strong> Y simplemente, todo mundo lo crey\u00f3 una verdad absoluta. Era tan grande el acuerdo social al respecto, que imaginarlo era se\u00f1al de locura, de insensatos.<\/p>\n\n\n\n Pero entonces, como todo en la historia, alguien se levant\u00f3 a decir que s\u00ed era posible. Y esto es lo divertido y apasionante de la existencia de la especie humana. Nuestro progreso depende de las personas que logran atreverse a cuestionar lo que parece un acuerdo t\u00e1cito, una frontera fijada arbitrariamente por alguien en otra \u00e9poca, un obst\u00e1culo establecido en nuestras mentes por quien sabe qui\u00e9n, pero que, en realidad, es una ilusi\u00f3n sin sentido.<\/p>\n\n\n\n Roger Gilbert Bannister era all\u00e1 por 1952, un estudiante de Oxford con desempe\u00f1o sobresaliente en atletismo, aunque siendo honestos, nada fuera de lo normal. Hab\u00eda competido en las Olimpiadas de Helsinki, llegando a cuarto lugar en los mil quinientos metros. Un par de otras competencias estudiantiles le hac\u00edan ser un buen atleta, pero absolutamente nada sobresaliente.<\/p>\n\n\n\n Bannister lleg\u00f3 a enamorarse de la velocidad.<\/strong> La fuerza de su cuerpo estaba concentrada en la cadencia de sus pasos al correr. Una zancada larga, un sistema circulatorio robusto y una enorme determinaci\u00f3n lo llevaron a desafiar eso de que una milla no podr\u00eda correrse en menos de 4 minutos.<\/p>\n\n\n\n Cuando comenz\u00f3 a preguntar cu\u00e1l era la raz\u00f3n por la que se hab\u00eda llegado a esa conclusi\u00f3n, se dio cuenta que no hab\u00eda ni siquiera un registro claro. Un comentarista deportivo lo mandaba con otro, y este con otro y as\u00ed sucesivamente. Lo mismo pasaba con los m\u00e9dicos. De un lado a otro, solo encontraba explicaciones a medias, citas de o\u00eddas, pero ning\u00fan, absolutamente ning\u00fan registro hist\u00f3rico o alguna investigaci\u00f3n cient\u00edfica. Anunci\u00f3 a sus entrenadores y a las autoridades deportivas de Inglaterra, que iba a desafiar ese muro. Bueno, casi todo mundo solt\u00f3 la carcajada. Y puso una fecha. En seis meses har\u00eda lo que nadie cre\u00eda que se pod\u00eda.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed que entren\u00f3.<\/strong> Y esto es fundamental. Bannister sab\u00eda que todo mundo dec\u00eda que estaba loco, que hab\u00eda perdido la cabeza. Pero \u00e9l solo se enfoc\u00f3 en entrenar, una y otra vez. A veces pasaban periodistas en donde entrenaba y se burlaban siempre de su actitud. Ni\u00f1os, mujeres, polic\u00edas, hasta el alcalde se re\u00edan de \u00e9l. Pero \u00e9l segu\u00eda entrenando.<\/strong> No desisti\u00f3 durante esos 6 meses en los que lo \u00fanico que le importaba era demostrar que lo imposible era, en realidad, una falsa creencia.<\/p>\n\n\n\n Y lleg\u00f3 un 06 de mayo de 1954.<\/strong> Bannister tom\u00f3 un tren que lo llev\u00f3 de Londres a la Universidad de Oxford. Sin embargo, 20 minutos antes de llegar a su destino, comenz\u00f3 una lluvia torrencial. Se dio cuenta de que el lodo podr\u00eda hacerle mella en su objetivo. Pero no desisti\u00f3. Sus amigos lo llevaron a la pista. Calent\u00f3 un poco esperando que saliera el sol. Finalmente, a las seis de la tarde de ese d\u00eda seis (extra\u00f1a coincidencia num\u00e9rica) dej\u00f3 de llover y el cielo se abri\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Bannister mir\u00f3 la pista, se puso en posici\u00f3n, mientras cientos de incr\u00e9dulos rodeaban ese momento. Su coraz\u00f3n lat\u00eda con fuerza. Solo ten\u00eda una, una sola oportunidad.<\/strong> El lodo era un obst\u00e1culo. El viento, otro. Si fallaba, su historia ser\u00eda enterrada en una simple ocurrencia m\u00e1s, la de otro loco m\u00e1s, de esos a los que solo les gusta llevar la contraria.<\/p>\n\n\n\n Estir\u00f3 sus brazos.<\/strong> Respir\u00f3 tres veces. Un sudor fr\u00edo corr\u00eda por su frente. Y comenz\u00f3. Sus m\u00fasculos sintieron la inyecci\u00f3n de dolor, de adrenalina, de sangre. Su coraz\u00f3n lati\u00f3 tanto y tan fuerte que sus pulmones empezaron a inflarse como enormes globos aerost\u00e1ticos. <\/p>\n\n\n\n El lodo oblig\u00f3 a Bannister a poner m\u00e1s fuerza en sus piernas. Sus manos se mov\u00edan con cadencia y ritmo. No escuch\u00f3 el griter\u00edo de la gente. Sus ojos solo ten\u00edan un objetivo. Su coraz\u00f3n y su cerebro estaban sincronizados. En una epifan\u00eda f\u00edsica, en un momentum de absoluta complejidad espiritual y en esos minutos, todo en Bannister funcion\u00f3 a la perfecci\u00f3n. Y entonces, contra absolutamente todo pron\u00f3stico, contra toda probabilidad, contra toda circunstancia, rompi\u00f3 el r\u00e9cord.<\/strong><\/p>\n\n\n\n En 3 minutos, 59 segundos y 4 cent\u00e9simas, un atleta con alma y la tenacidad de una roca, logr\u00f3 romper un l\u00edmite mental, social, hist\u00f3rico. El simple acto de poner un pie delante del otro y correr, represent\u00f3 el mayor logro de una generaci\u00f3n harta de la Guerra, destruida por el dolor, amenazada por la carencia.<\/p>\n\n\n\n No necesit\u00f3 m\u00e1s tecnolog\u00eda que unos buenos zapatos de correr, hechos por un zapatero de Londres, nada fuera de lo normal que lo que su \u00e9poca ten\u00eda. Y con solo unos tenis, Bannister inspir\u00f3 a otros, ret\u00f3 a otros, motiv\u00f3 a todo su pa\u00eds a levantarse de la tragedia de la Guerra.<\/p>\n\n\n\n La historia de Bannister nos obliga a preguntar de la misma manera que Karl Popper preguntaba sobre que la Historia: \u00bfqu\u00e9 es un l\u00edmite? \u00bfAcaso es algo que existe o es en realidad, algo que nos dijeron que existe?<\/strong><\/p>\n\n\n\n En neurociencia existe el concepto de \u201cindefensi\u00f3n aprendida<\/em>\u201d o, mejor dicho, de impotencia aprendida. En procesos sociales complejos, el ser humano depende en gran medida del aprendizaje de sus mayores. Nacemos indefensos y si vivi\u00e9semos en la selva, no pasar\u00edamos tres noches sin que los lobos u otros depredadores nos devoraran.<\/p>\n\n\n\n Para sobrevivir, el ser humano requiere conceptos que le permiten enfrentar con pericia los acontecimientos de su entorno. Estos conceptos son heredados y suponemos que son verdades inamovibles. Dependemos de que nuestros padres nos ense\u00f1en a no comer, por ejemplo, la tierra de las macetas o a no acercarnos a una olla hirviendo.<\/p>\n\n\n\n Pero ese aprendizaje tiene un error de dise\u00f1o. <\/strong>Sirve \u00fanicamente para sobrevivir en un entorno controlado. No es posible utilizarlo en sistemas complejos. La incertidumbre no puede ser enfrentada con el conocimiento heredado. Tenemos que generar ideas y conceptos nuevos, porque las circunstancias cambian, siempre.<\/p>\n\n\n\n