\u00bfEs la cantidad de grasa? (\u00a1Qu\u00e9 rico!) \u00bfCarbohidratos refinados y az\u00facar extra? (\u00a1El doble de rico!) \u00bfSal? \u00bfMuchas calor\u00edas concentradas en un solo bocado?<\/p>\n\n\n\n
La receta de galletas de avena con chispas de chocolate de mi abuela lo tiene todo y m\u00e1s. Pero aunque me encanta prepararlas y devorarlas, no las ans\u00edo como alguien adicto al tabaco o al alcohol.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, las investigaciones demuestran que cada vez m\u00e1s personas en Estados Unidos se est\u00e1n volviendo cl\u00ednicamente adictas a los alimentos ultraprocesados (o UFP, por sus siglas en ingl\u00e9s) que llenan hasta el 70 % de los estantes de los supermercados.<\/p>\n\n\n\n
Para ser diagnosticado como adicto \u201ccl\u00ednicamente\u201d, uno debe cumplir con los criterios de la Escala de Adicci\u00f3n a la Comida de Yale<\/a>, que son tan estrictos como los que se aplican a los trastornos por consumo de tabaco, drogas o alcohol.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa abuela no tiene acceso a cient\u00edficos sensoriales con t\u00e9cnicas exclusivas que crean una explosi\u00f3n de sabores que se desvanecen, dej\u00e1ndote con ganas de m\u00e1s\u201d, dijo Ashley Gearhardt, especialista en adicci\u00f3n a la comida y profesora de psicolog\u00eda en la Universidad de Michigan en Ann Arbor.<\/p>\n\n\n\n Al manipular los niveles de az\u00facares a\u00f1adidos, carbohidratos refinados, sal, grasas, saborizantes y texturizantes, los fabricantes de alimentos pueden crear el \u201cgolpe intenso, hed\u00f3nico y adictivo\u201d perfecto que hace que millones de personas quieran m\u00e1s dijo Gearhardt, quien desarroll\u00f3 la escala de adicci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos productos ultraprocesados \u200b\u200btienen una huella nutricional \u2014basada en la neurociencia de la recompensa alimentaria\u2014 que la madre naturaleza nunca te ofrece en un solo alimento\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Para sobrevivir, los seres humanos necesitan sodio<\/a> para la conducci\u00f3n nerviosa, el equilibrio de l\u00edquidos y el funcionamiento muscular. El az\u00facar y los carbohidratos, metabolizados en glucosa, sirven como combustible principal. Los \u00e1cidos grasos esenciales tambi\u00e9n son fundamentales \u2014el cerebro humano est\u00e1 compuesto en casi un 60 % de grasa\u2014 y almacenar grasa corporal es una prioridad para \u00e9pocas de escasez de alimentos.<\/p>\n\n\n\n Para nuestros ancestros cazadores-recolectores, obtener suficientes nutrientes esenciales era una lucha diaria por la supervivencia. No es de extra\u00f1ar que muchas personas anhelen carbohidratos, grasas y sal: es parte de nuestro instinto fisiol\u00f3gico de supervivencia. Sin embargo, en el mundo moderno, es m\u00e1s dif\u00edcil que aparezca ese impulso primario.<\/p>\n\n\n\n Los alimentos ricos en estos nutrientes clave est\u00e1n \u201cf\u00e1cilmente disponibles de forma instant\u00e1nea en todas las m\u00e1quinas expendedoras, restaurantes de comida r\u00e1pida y supermercados, e incluso se pueden comprar en l\u00ednea y recibir a domicilio\u201d, dijo Evan Forman, profesor titular de Medicina Familiar y Comunitaria en la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi analizamos el fen\u00f3meno de los medicamentos GLP-1, vemos que lo que tratan es precisamente ese exceso\u201d, afirm\u00f3 Forman. \u201cEn lugar de regular nuestra alimentaci\u00f3n, estamos patologizando a las personas, llamando a la sobrealimentaci\u00f3n una enfermedad y recet\u00e1ndoles medicamentos\u201d.<\/p>\n\n\n\n En el panorama alimentario actual, la adicci\u00f3n a los alimentos ultraprocesados \u200b\u200bno debe descartarse como una falta de fuerza de voluntad personal, afirm\u00f3 Forman, quien investiga la adicci\u00f3n a los alimentos ultraprocesados<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas formulaciones de la industria alimentaria se est\u00e1n aprovechando \u2014en esencia, explotando\u2014 de una respuesta biol\u00f3gica muy arraigada y poderosa que tenemos ante ciertas sustancias\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n \u201cTomemos como ejemplo la hero\u00edna o el fentanilo\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Forman. \u201cNo argumentamos: \u2018Bueno, la gente deber\u00eda resistirse a la hero\u00edna\u2019. No tendr\u00eda sentido decir que todos deber\u00edan confiar en su fuerza de voluntad\u201d.<\/p>\n\n\n\n Alrededor del 14 % de los adultos mayores<\/a> en Estados Unidos y el 21 % de las mujeres<\/a> <\/strong>de entre 50 y 64 a\u00f1os padecen actualmente una adicci\u00f3n cl\u00ednica a los alimentos ultraprocesados, seg\u00fan la Escala de Adicci\u00f3n a los Alimentos de Yale. Estas cifras van en aumento.<\/p>\n\n\n\n A nivel mundial, el 12 % de los ni\u00f1os<\/a> son adictos a los alimentos ultraprocesados, seg\u00fan Gearhardt, cuya investigaci\u00f3n ayud\u00f3 a definir la reciente ley de California que eliminar\u00e1 los alimentos ultraprocesados \u200b\u200bm\u00e1s da\u00f1inos de miles de millones de comidas escolares del estado para 2035.<\/p>\n\n\n\n Pero no todos los alimentos ultraprocesados \u200b\u200bcrean h\u00e1bito. Para determinar cu\u00e1les entran en esta categor\u00eda, es necesario saber qu\u00e9 combinaci\u00f3n de ingredientes hiperpalatables genera la respuesta m\u00e1s adictiva.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa gente viene con su villano favorito: \u2018Creo que es la grasa\u2019, \u2018Creo que es el sodio\u2019, \u2018Creo que son los carbohidratos\u2019, o lo que sea\u201d, dijo Gearhardt. \u201cAs\u00ed que hicimos un estudio<\/a> en el que pedimos a una muestra representativa de 1.600 adultos estadounidenses que nos dijeran c\u00f3mo calificaban las caracter\u00edsticas de un alimento\u201d.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s del 90 % de los productos clasificados en el nivel m\u00e1s alto de adicci\u00f3n percibida eran alimentos ultraprocesados \u200b\u200bque aportan altos niveles de carbohidratos y grasas refinadas.<\/p>\n\n\n\n Como era de esperar, algunos de los alimentos m\u00e1s adictivos mencionados en el estudio fueron los productos ultraprocesados \u200b\u200bde supermercado: galletas, pasteles, donas, muffins, tartas, pizza, papas fritas, dulces y otros bocadillos. Las tiras de pollo de comida r\u00e1pida, los s\u00e1ndwiches de queso, el pur\u00e9 de papas con salsa lista, las alitas de pollo, el pan de ajo, los macarrones con queso comprados en el supermercado y la lasa\u00f1a con salsa de carne tambi\u00e9n figuraron entre los m\u00e1s adictivos.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Gearhardt, esas combinaciones ricas en grasas y carbohidratos tambi\u00e9n deb\u00edan ser de alta densidad energ\u00e9tica para resultar irresistibles: \u201cNo podemos limitarnos a decir: \u2018\u00bfEs la grasa o los carbohidratos, la densidad energ\u00e9tica o las calor\u00edas por gramo?\u2019. Es la combinaci\u00f3n de todos estos elementos en sinergia lo que crea ese bocado adictivo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Algunos alimentos m\u00ednimamente procesados \u200b\u200btambi\u00e9n se incluyeron en la categor\u00eda de mayor riesgo de adicci\u00f3n, aunque los bagels, los croissants, los waffles belgas o las tostadas francesas con jarabe, los s\u00e1ndwiches de queso a la parrilla, el pur\u00e9 de papas con salsa comprada, las papas asadas con mantequilla y el pan casero se consideraron altamente adictivos.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 hace que estos alimentos sean problem\u00e1ticos? Utilizan harinas ultraprocesadas y refinadas que se convierten r\u00e1pidamente en glucosa en el cuerpo, y generan picos de az\u00facar en la sangre. El almid\u00f3n de las papas hace lo mismo. A ese subid\u00f3n repentino le sigue una ca\u00edda dr\u00e1stica de los niveles de az\u00facar en la sangre, dejando una sensaci\u00f3n de vac\u00edo en el est\u00f3mago que puede llevar a comer en exceso.<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestros hallazgos sugieren que centrarse exclusivamente en el az\u00facar podr\u00eda pasar por alto una parte del panorama\u201d, afirm\u00f3 Gearhardt. \u201cPor ejemplo, muchas papas fritas contienen poco o ning\u00fan az\u00facar a\u00f1adido, pero aun as\u00ed aportan carbohidratos de r\u00e1pida absorci\u00f3n. Por lo tanto, los carbohidratos refinados, incluidos los almidones que se digieren r\u00e1pidamente en glucosa, parecen ser contribuyentes importantes\u201d.<\/p>\n\n\n\n La Alianza Internacional de Alimentos y Bebidas (IFBA, por sus siglas en ingl\u00e9s), que representa a los fabricantes de alimentos, declar\u00f3 a CNN por correo electr\u00f3nico que el estudio no demuestra que alimentos espec\u00edficos causen adicci\u00f3n cl\u00ednica.<\/p>\n\n\n\n \u201cIdentifica patrones nutricionales asociados con puntuaciones m\u00e1s altas autoinformadas, pero eso no es lo mismo que demostrar que esos alimentos causan adicci\u00f3n o que deban tratarse como sustancias adictivas\u201d, dijo el secretario general de la IFBA, Rocco Renaldi.<\/p>\n\n\n\n En general, la percepci\u00f3n que tienen los estadounidenses sobre lo que es adictivo coincide bastante con las investigaciones previas sobre alimentos ultraprocesados.<\/p>\n\n\n\n Dos ensayos cl\u00ednicos de referencia aislaron a decenas de voluntarios en un hospital durante un mes y monitorearon cada bocado que com\u00edan, as\u00ed como su actividad f\u00edsica, muestras de heces y constantes vitales. Los resultados mostraron que las personas que segu\u00edan una dieta ultraprocesada consum\u00edan entre 500 y 1.000 calor\u00edas adicionales al d\u00eda en comparaci\u00f3n con quienes consum\u00edan alimentos preparados en casa.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 alimentos incitaban a la gente a consumir m\u00e1s calor\u00edas? Las comidas ultraprocesadas, que eran a la vez ricas en energ\u00eda (muchas calor\u00edas por gramo) e hiperpalatables. <\/strong>Un ejemplo de comida consist\u00eda en s\u00e1ndwiches de pan blanco con pavo y queso americano ultraprocesados, papas fritas y duraznos enlatados en alm\u00edbar.<\/p>\n\n\n\nUna b\u00fasqueda primordial de nutrientes clave<\/h2>\n\n\n\n
Los ingredientes m\u00e1s adictivos<\/h2>\n\n\n\n
El papel fundamental de los almidones y los cereales refinados<\/h2>\n\n\n\n
Investigaciones previas respaldan la idea de la adicci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n